V odpadni vodi se nabira različna umazanija, v njej so prisotna tudi različna čistila, detergenti, mila, ki jih uporabljamo vsak dan v gospodinjstvu, tudi ostanki olj prodrejo vanjo, čeprav jih večji del odlijemo v posebno posodo in odnesemo v zbirni center, saj olja veljajo za nevarne odpadke.
Hkrati pa se v odpadni vodi znajdejo tudi ostanki hrane, blato, urin, različni trdi delci, lasje, pralni praški, pesek in še marsikaj drugega, kar ne sme zaiti v podtalnico ali v okolje, saj lahko pride do onesnaženja.
Za to, da do tega ne pride, je odgovoren vsak lastnik objekta, pri tem pa mu lahko pomagajo komunalna podjetja, ki skrbijo za čiščenje odpadnih voda na za okolje prijazen in tudi varen način. Za to poskrbijo tako imenovane male čistilne naprave, pa tudi druge vrste čistilnih naprav, ki preprečuje, da bi se odpadne vode iz kanalizacijskega omrežja kar onesnažene in neprečiščene stekale v reke, jezera, morje.